Jak vypadá a odkud pochází kukuřice cukrová
Kukuřice cukrová (Zea mays var. saccharata) je jedna z forem kukuřice seté, která se běžně pěstuje ve velkém na polích. Na první pohled by vás možná ani nenapadlo, že se jedná v podstatě o jednoletou, ačkoliv velmi robusní, travinu, která se řadí mezi obiloviny, tedy traviny šlechtěné a pěstované především pro semena. Ano, kukuřice setá náleží do čeledi lipnicovitých, v češtině často obecně označované jako trávy nebo traviny. Kukuřice cukrová dorůstá do výšky 150-250 cm a vytváří mohutné stonky s dlouhými, kopinatými listy. Na každé rostlině se obvykle vyvinou 2-3 klasy, zabalené v listových pochvách. Samčí květy vykvétají na vrcholu rostliny a tvoří latu, zatímco samičí květenství se vyvíjí v úžlabí listu a později se z něho vyvine klas plný semen.
Kukuřice pochází z Mexika, kde ji pěstovali už staří Aztékové a Mayové. Na konci 15. století ji do Evropy přivezl ze své výpravy Kryštof Kolumbus, ale v tu dobu se tu ještě pěstování kukuřice nerozšířilo kvůli malým znalostem o jejích potřebách a nárocích. Kuřice cukrová vznikla jako spontánní mutace kukuřice polní a pěstovali ji Irokézové, od kterých ji převzali první evropští osadníci v Americe. Dnes se cukrová kukuřice stala součástí moderních zahrad, protože její pěstování není nijak složité, ale sladké klasy, vlastnoručně vypěstované, bývají mnohem chutnější než ty z obchodu.
Jak a kdy vysévat cukrovou kukuřici
- Semena kukuřice můžete vysévat přímo na záhon od poloviny května, jakmile teplota půdy dosáhne alespoň 10 °C. Kukuřice je velmi teplomilná rostlina, tedy se nevyplatí výsev uspěchat.
- Pro časnější sklizeň lze cukrovou kukuřici i předpěstovat doma za oknem nebo ve skleníku, ale ne dříve než na začátku dubna, protože pro snadné přesazení je třeba, aby rostlinky nebyly starší než 3-4 týdny, později už se přesazení nemusí vydařit.
Jak pěstovat cukrovou kukuřici
- Kukuřice vyžaduje slunné stanoviště, nejlépe i chráněné před větrem.
- Nejvíce jí vyhovuje humózní, hluboká a kyprá půda, bohatá na živiny.
- Kukuřici nevyhovují půdy písčité.
- Preferuje půdy s vyšším podílem organického materiálu a živin.
- Důležitá je pravidelná zálivka, kukuřice je náročná na vodu zejména v době nalévání klasů.
- Během vegetace se kukuřice vydatně přihnojuje dusíkatými hnojivy.
- Rostliny potřebují dostatek prostoru, vysévají či vysazují se asi 40-50 cm od sebe.
Proč je důležité pěstovat více rostlin najednou
Kukuřice patří mezi větrosnubné, tedy větrem opylované rostliny. Včely a další hmyz sice pyl z rostlin sbírají, ale jejich význam pro opylení je v tomto případě jen malý. Proto se kukuřice doporučuje vysazovat v několika řadách, nejlépe minimálně 16 rostlin, vysazených do čtverce, a ne do dlouhé řady.
Kdy sklízet cukrovou kukuřici
Sklizeň cukrové kukuřice probíhá nejčastěji od druhé poloviny července do září podle termínu výsevu a odrůdy. Klasy se sklízí postupně, jak dozrávají. Nejlepší chuť mají bezprostředně po utržení, protože cukry se v zrnech rychle mění na škrob. Pro domácí pěstování jsou vhodné zejména rané a polorané odrůdy, které dozrávají do 85 dnů od výsevu. Vhodný je také postupný výsev s odstupem 2-3 týdnů pro delší období sklizně. Čerstvá kukuřice se nejlépe hodí k přímé konzumaci, ať už vařená, grilovaná nebo tepelně neupravená.
