Tenhle květ rozhoduje o ceně vanilky. Když ho nestihnete opylit, máte smůlu na celý rok
Nejkrásnější orchidej pochází z Mexika
Nejkrásnější orchidejvanilkovník plocholistý (Vanilla planifolia) je nejen okrasou, ale využívá se hlavně pro své plody, ze kterých se získává vanilka. Typické koření, které dodává všem cukrovinkám to správné aroma. Vanilkovník, kterému se také přezdívá rostlina bohů, roste jako pnoucí rostlina a dokáže se pnout až do výšky deseti metrů. Vanilku používali již indiáni kmene Totonaco, kteří ji pěstovali mnohem dříve, než přišli španělští dobyvatelé a považovali ji za dar bohů. Do Evropy ji v roce 1520 spolu s dalšími americkými plodinami, včetně kakaa přivezli Španělé.
Květ této orchideje je malý zázrak
Listy vanilkovníku jsou tmavě zelené a pevné. Zajímavější je především jeho květ, který se objevuje zhruba až u čtyřleté rostliny v barvě světle zelené až žluté. Pro kvetení vyžaduje vanilkovník dvouměsíční období klidu, kdy se sníží zálivka a teplota. Doba kvetení je krátká a uvádí se, že vanilkovník kvete pouze 5-6 hodin. Právě během této doby musí být květ opylován, tedy chceme-li plody. Květy se tedy musí neustále kontrolovat, aby se nepropásla ta správná chvíle pro opylování.
Pro pěstování vanilky potřebujete speciální včelu
Pěstovat tuto orchidej se podaří většinou v tropickém skleníku některé z botanických zahrad, kde jsou schopni lépe simulovat optimální podmínky pro růst. Chcete-li získat plody a získat pravou vanilku, problémem bývá opylení květů, jinak nevznikne plod, kterému se sice říká lusk, ale z botanického hlediska se jedná o tobolku. Ve své domovině se o opylení stará rod včel jménem Melipona, ale ta žije pouze jako endemit jen na určitém území. Jenže, i pro tuto včelu je nesplnitelný úkol opylovat tak velké množství květů za pár hodin, takže na velkých plantážích se vanilka musí opylovávat ručně. Lidští opylovači musí opylovat pouze ráno, kdy je kvalita pylu nejvyšší a za den prý zvládnou opylovat až 1000 květů.
Proč je pravá vanilka v obchodech drahá
Jakmile dojde k opylení, ať už díky pěstiteli nebo včele, začnou se tvořit hnědočerné tobolky dlouhé od 15 do 30 cm. Tobolky musí na rostlině dozrát, a to trvá až 9 měsíců, přičemž sklizeň začíná ve chvíli, kdy špička zelené tobolky začne žloutnout. Dlouhou dobu trvá další zpracování a to, než se vanilka dostane do obchodů, což může být klidně dva roky. Aby měla vanilka svoji charakteristickou barvu a vůni, musí nejprve tobolky projít fermentací, a to buď suchou (sušením) nebo mokrou cestou (máčení v horké vodě a následné sušení). Právě fermentací se uvolňuje důležitá látka vanilin. Celý proces ale trvá několik měsíců, a proto je pravá vanilka trochu dražší ve srovnání s jiným kořením. Během fermentace ztratí tobolka asi 80 % objemu a nechá se asi dva měsíce jen tak ležet, aby si získala a uchovala své aroma. Od opylení až po hotový sáček to trvá až dva roky.
Vanilkovník můžete pěstovat ve skleníku
Ačkoliv jsme si řekli veškeré peripetie, které provází vypěstování vanilkového plodu, za určitých okolností můžete vanilku pěstovat i ve vytápěném skleníku nebo zimní zahradě. Vanilkovník vyžaduje poměrně vysokou teplotu a to od 25 do 27 °C a vysokou vzdušnou vlhkost kolem 80 %. První tobolky pak můžete sklidit zhruba za tři roky. Krásné vanilkovníky můžete vidět ve většině našich tropických skleníků, které jsou součástí botanických zahrad. Budete-li mít štěstí a přijdete-li v době, kdy dělají prořez vanilky, můžete být obdarováni výhonem této orchideje, který si můžete zkusit doma vysadit a pěstovat. Výhonů je při prořezu velké množství a běžně se vyhazují do bioodpadu.
V obchodech se prodává levná náhražka vanilky
Při pečení, a to nejen vánočního cukroví, se bez vůně vanilky prostě neobejdeme. Nicméně, určitě jste si v obchodě všimli, že pravá vanilka, ať již celá tobolka nebo v podobě vanilkového cukru, je dražší. Právě z toho důvodu většinou kupujeme její náhražku v podobě vanilinového cukru, který je cenově přijatelnější. S kvalitou je to ovšem tak, že vanilinový cukr obsahuje pouze slabé syntetické aroma a pravou vanilku v něm nenajdete.
Jak správně skladovat vanilkový „lusk“
Pokud jste se nechali zlákat a zakoupili si v obchodě vanilkový lusk (správně tobolku) je dobré jej správně skladovat, aby si zachoval své cenné vlastnosti co nejdéle. Pokud na lusku vidíte bílé krystalky, nejedná se o žádnou plíseň, ale o vysrážený vanilin a není to tedy nic škodlivého.
O vanilkový lusk se dobře postarejte a vydrží velmi dlouho
- Skladujte na suchém a tmavém místě při pokojové teplotě
- Nenechávejte ho na denním světle a už vůbec na místě, kde na něj svítí slunce
- Vanilkový lusk nepatří do lednice
- Jakmile budete s luskem pracovat, mějte čisté ruce
- Pokud lusk vyschne, stačí ho krátce namočit do teplé vody
- Při správném skladování vydrží lusk i déle než rok
Nejkrásnější orchidej vanilkovník má krásné květy a poroste vám i ve skleníku. Podívejte se na tu nádheru v naší galerii.
O autorce:
Vystudovala Zahradní inženýrství na České zemědělské univerzitě v Praze, kde dále pokračovala v rámci doktorského studia. Již přes 20 let působí jako zahradní architektka. Její koníček se zároveň stal i její profesí, založila úspěšnou, rodinnou, realizační firmu Zahradník Šikula, která svým zákazníkům ukazuje, že krásnou a udržovanou zahradu může mít každý, stačí jen vědět, jak na to. Své odborné znalosti a zkušenosti sdílí také na sociálních sítích a těší ji zájem fanoušků o rostliny a přírodu kolem nás. Zahradnímu oboru propadla natolik, že jej řadu let vyučovala na středních školách a vychovala tak několik generací mladých a perspektivních zahradníků.
