Topinambur je hlíznatá rostlina, vytrvalá forma slunečnice, která dorůstá do impozantní výšky 2-3 m
Podlouhlé hlízy se tvoří na koncích krátkých podzemních výběžků. Hlízy jsou jemné a křehké, pokryté jen velmi tenkou slupkou bílé, žluté, růžové nebo červené barvy, podle odrůdy
Topinambury se sklízejí nejlépe postupně, protože hlízy nemají dlouhou trvanlivost
Květní úbory jsou však poměrně malé a nejčastěji vykvétají pozdě na podzim, neboť se jedná o rostliny krátkého dne
Topinambur vytváří chloupkaté, silné lodyhy s mnoha bočními výhony, porostlé velkým množstvím zubatých listů vejčitého tvaru