Podle jednoho pořekadla platí, že komu roste na zahradě černý bez, ten má doma celou lékárnu.
Černý bez vypadá možná fádně a řada lidí už ho ani nevnímá. Naši předci ho však měli v úctě a důvody, proč si bezu vážit, platí i dnes.
Většinou roste bez černý jako keř, ale je možné ho vytvarovat i do podoby stromu.
Dřevina kvete od konce května do června vonnými květy. Čerstvé květy se zpracovávají v kuchyni nebo se z nich připravují hojivé masti na suchou kůži, odřeniny nebo drobné ranky. Sušené květy se uplatní v čaji, který prohřívá tělo, podporuje pocení a posiluje obranyschopnost organismu při chřipkových nákazách.
Květy bezu vyhledává i množství hmyzu – kromě čmeláků, včel a motýlů, třeba pestřenky. Proto si pro vlastní potřebu utrhněte vždy jen pár květů.
Šťáva z bezového květu posiluje imunitu, předchází nachlazení, a navíc výborně chutná. Do 0,5 l vody vložte pět květenství bezu černého, vsypte 250 g cukru a přidejte několik plátků pečlivě omytého citronu. Vše nechte celý den luhovat v chladu a následně šťávu zavařte nebo rovnou užívejte (řeďte vodou podle chuti).
Bezové květenství je možné také obalit v řídkém těstíčku a osmažit na pánvi. Jídlu se říká kosmatice.
K sušení se sbírají květy černého bezu rozvité jen z poloviny, max. do dvou třetin. Suší se pomalu a na tmavém, dobře větratelném místě.
Bez černý ale nemusí kvést jen bíle. V roce 2002 byl vyšlechtěn kultivar 'Black Beauty', který má sytě vínové listy a růžové květy. Je nenáročný, rychle roste a pro udržení velikosti a tvaru vyžaduje na jaře řez.
Vínově zbarvené listy má i bez černý Black Lace®. Pro něj jsou typické poměrně velké, hluboce vykrajované listy a růžové květy. Keř roste rovněž bujně.
